Născut la Cluj în 11 ianuarie 1812, Carol Popp de Szathmári (Szathmáry Pap Károly) a scris o pagină importantă din istoria fotografiei autohtone și universale. A fost pictor, fotograf, litograf și mai cu seamă acuarelist, chiar dacă numeroasele acuarele pe care le-a realizat sunt mai puțin cunoscute publicului. În prima perioadă a activității artistice a surprins peisaje rurale și urbane ardelenești, realizând și planșe descriptive ale portului popular din diferite zone ale Transilvaniei, în albumul „Ardealul în imagini” (1842). În anul 1843 Szathmári își deschide la București un atelier foto și devine fotograf și pictor al domnitorilor Gheorghe Bibescu, Barbu…